Todas as meninas já sonharam com um príncipe encantado. Ou assim imaginava Palm. Desde pequena, gostava de imaginar o encontro perfeito no cenário perfeito com o homem perfeito. Uma redundância coroada pelo beijo sob o luar. Ou quem sabe ao pôr do sol. Palm não sabia dizer qual dos dois era mais romântico.

Durante anos, ela buscou seu grande sonho. Apaixonou-se por seu mestre. Encantou-se pelo menino. Teve uma única tarde agradável, um encontro que guardaria para sempre no fundo da memória. Bem, ao menos até o menino dizer uma besteira, despertando a raiva de Palm. E depois... Ah, depois! Ela foi capturada. Morreu e nasceu de novo. Como formiga. Como quimera.

Mas, em seu coração, Palm ainda era uma mulher.

— Palm — chamou uma voz grave. — Há quanto tempo.

Ela olhou sem compreender. Ging? O que fazia ali? O que queria com ela? Não... Não era Ging. Aquele sorriso, aquele olhar... Palm reconheceu. O menino tornara-se homem.

— Eu acho que ainda lhe devo um encontro, não é mesmo?

Palm olhou a seu redor. As pessoas caminhavam pelo saguão do aeroporto como se nada de mais acontecesse. Mordeu o lábio. Não imaginara que, depois de todos aqueles anos, seria pega de surpresa.

— Um encontro? Agora?

O homem sorriu.

— Nós já estamos aqui, não é mesmo?

Ela hesitou.

— Eu não me arrumei.

Nunca se arrumava. Era uma quimera agora. Não havia sentido arrumar-se. Mas ele estava ali, chamando-a para um encontro. E Palm queria estar bonita.

— Você é linda, Palm.

Linda. Você é linda. Um simples verbo que fazia toda a diferença do mundo. Palm sorriu para os doces olhos âmbares. O homem tomou sua mão, e os dois saíram do aeroporto. Era início de tarde. Talvez o clímax do encontro — no cenário perfeito, com o homem perfeito — ocorresse ao pôr do sol.

Mas, Palm, em seu íntimo, desejava que ocorresse sob a luz do luar.